Za poručnika Petea 'Mavericka' Mitchella i njegovog prijatelja i kopilota Nicka 'Goosea' Bradshawa, primanje u elitnu školu za obuku pilota lovaca ostvarenje je sna. Ali tragedija, kao i osobni demoni, ugrozit će Peteove snove da postane vrhunski pilot.
1942. je godina, japanske neprijateljske vojne snage drže otok Guadalcanal. Američka vojska pod svaku ga cijenu želi vratiti kako bi zaustavila napredovanje neprijatelja prema Pacifiku. Jedinica američkih vojnika 'Charlie Company' dobiva taj zadatak. Da bi ga izvršili, najprije moraju ukloniti...
Poručnik američkih marinaca, Tom Highway (Clint Eastwood), svojoj je državi služio u brojnim ratovima, a želja mu je vidjeti još malo prave akcije prije mirovine. Međutim, vraćen je u Ameriku kako bi obučavao jedinicu bivših kažnjenika. Upozoren da će zbog svojeg manjka poštovanja...
