Radi se o tri odvojene priče o parovima u tri talijanska grada. U prvoj, u Napulju 1953., Adelina (S. Loren) izdržava nezaposlenog muža (M. Mastroianni) i dijete prodajući cigarete na crno. Zbog toga joj prijeti zatvor, ali u Italiji trudna žena ne može biti zatvorena. Druga priča se odvija...
Domenico Soriano (M. Mastroianni), uspješni poslovni čovjek, prvi je puta susreo Filumenu Marturano (S. Loren) u rimskom bordelu, za vrijeme Drugog svjetskog rata kada je imala sedamnaest godina. Bilo je to upravo u trenutku kada je započelo bombardiranje te su svi otišli u sklonište osim...
Antonio Carotenuto (Vittorio De Sica) se vraća kući u Sorrento kako bi preuzeo posao zapovjednika u policiji. Dok ga nije bilo u kuću se uselila privlačna Sofia (Sophia Loren), ribarica, koja se ne želi odseliti pa Antonio privremeno odlazi kod Violante (Lea Padovani) koja je potajno...
